Rien ne va plus pour la pauvre Justine : sa famille anciennement noble et prospère est ruinée, son père meurt et sa sœur est malade. Elle pense pouvoir s’en sortir quand elle entre au service de la famille du comte Faure et que celui-ci, prénommé Fernand, lui déclare sa flamme et se fiance avec elle. Cependant, ses malheurs ne font en réalité que commencer, car alors qu’elle faisait ses débuts en société et qu’elle commençait à gagner en assurance, elle est soudain accusée de vol et jetée à la rue, sans un sou et le cœur brisé. Elle devra alors se montrer d’une détermination à toute épreuve pour pouvoir survivre. Heureusement, ses talents inégalables en couture la feront rentrer sous une fausse identité au palais de la famille royale, où l’un de ses membres, le discret et secret duc Vermeil, se montrera gentiment et sincèrement intéressée par elle, allant même jusqu’à prendre sa défense quand elle est à nouveau accusée de vol. Pourquoi le sort s’acharne-t-il ainsi sur elle ? Son passé ayant ressurgi, démasquée et dos au mur, elle s’avoue enfin à elle-même qu’elle n’est pas prête à en finir sans avoir connu le véritable amour.